第222回
「ＩＢＭはミニマックス原理を応用して大を成しました」

邱さんによれば、ＩＢＭはこのミニマックス原理を応用して
大をなしたとのことですが、
唐津一さんは『かけひきの科学』（平成８年）で
そのことについて書いています。
寄り道をして、唐津一さんの解説をのぞいてみましょう。

「ＩＢＭ社は、汎用コンピュータで
世界の電子計算機の70％を占めた時代があった。
しかしＩＢＭ社は当初から強力だったからではない。
その歴史を調べてみると、不思議なことに、
不況のときにかぎって、その市場を拡大しているのである。
なぜか。不況だからといって需要がゼロになるということはない。
むしろ、不況になればユーザーは商品を買う際、
十分吟味するようになる。

実はＩＢＭはこのようなときにかぎって
すばらしい新型の計算機を出すのである。
すると客がいっせいに飛びついてくる。
こうして拡大した占有率は、
たとえ好況になっても維持はできる。

好況のときは放っておいても売れるから、
無理に売らなくてもよいのだ。
その間に十分実力をたくわえ、
次の不況期にふたたび占有率を拡大する。
このようにしてＩＢＭは大を成したのである。

ＩＢＭのこの戦略は、ゲームの理論における
ミニマックス原理の応用と考えてよい。
つまり、不況期に間違って製品がストックになったとしても、
いままでにない最新機のストックをもってさえいれば、
需要が出ればと飛ぶように売れるのである。
逆に不況だからといって、新製品開発のコストをケチり、
冴えない製品を出せば、それはジリ貧になってしまう。」
（唐津一『かけひきの科学』PHP新書　平成８年）

つまり、ＩＢＭは売れ行きの落ちる場面で、
損を最小限に食い止めるために最新機を市場に投入し、
結果としてそれがうまく行ったということですかね。