毎度わたしが日本に帰国する際には、
取引先の中国人マネージャー達に買い物を頼まれます。
なかには半年前から私に確認する人もいるので、
無視する訳にはいきません。
今回は化粧品と時計を頼まれましたが、
日本のお土産は高い予算でも構わないというので、
いい加減に選ぶわけにゆかず、商品選びにはいつも頭を悩ませます。
そこで中国人の接客に慣れている、
新宿駅前の家電量販店やドラッグストアーにお世話になりました。
彼らは中国人向け売れ筋商品を熟知しています。
お店には夕方７時の遅い時間に行きましたが、
沢山の中国人観光客が商品パッケージを
プリントアウトした用紙を片手に買い物していました。
どうやらGoogleや百度（中国自前の検索エンジン）で
日本に住む中国人ブロガーの発信するおすすめ商品情報を
検索してきたそうです。

そのお店に「本日ポイント２倍、ぜひご利用下さい〜！」
と大声の中国人女性スタッフがいました。
その李さんというスタッフに質問していたら、
他のスタッフから「李さん、ご指名ですよ〜」と呼びだされ、
次から次へと中国人客の対応におわれて、
お店の誰よりも忙しそうでした。
彼女のような中国人スタッフのおかげで
家電店は中国人のお土産需要をがっちり掴んでいるのです。

今回、家電屋、ドラッグストアー、レストランなど
あらゆる場所で中国人のスタッフに遭遇しました。
同じく海外で働く立場として、
私は日本で働く中国人を始めとする外国人に
とても親近感を感じて思わず話しかけてしまいます。
一方で、その土地の言葉を話して、
能力のある外国人の存在にはとても刺激を受けます。
政治や経済では中国の力がどんどん大きくなってゆきますが、
個人レベルでは負けてはいられません。
日本で働く沢山の中国人に会って、
こんな風に感じた日本滞在でした。

＜つづく＞
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