グループホームで毎日を過ごす経営者の友人が
そこで暮らす色々なかたの話をしてくれました。
昔から人生をともにしてきた家族が、
特に痴呆症などで意思疎通が難しくなってしまうと、
家族はどうしてもその方にきつくあたることが
増えてしまうそうです。
きつくあたられる方も自分は邪魔者と思ってしまいます。
中には介護している家族が、その苦労に絶望し、
相手と共に人生を諦めてしまいたい、
と思うに至る方が多いのだそうです。

私の祖父祖母も高齢者の２人暮らしをしていたことがあり、
一方が身体に障害を負ってしまいました。
その介護をもう一方が懸命に行いましたが、
介護しているほうが病気になってしまったのです。
そうなって初めて介護施設に入ったのですが、
専門スタッフの助けを受けながら暮らすようになってからは、
２人とも良くなったのです。
もっと早く利用していれば良かったのかもしれません。

核家族が多く、高齢化社会の日本は
家庭内で介護分担が難しく、共倒れはかなり深刻な問題です。
しかし、それでも親やパートナーにこうした施設に
入ってもらうこと、一緒に過ごせなくなる事に
後ろめたさを感じる方が多いのが事実です。
そこで友人が「お年寄り版学生寮だと思ってくれればいい」
と話してくれた言葉が印象的でした。
病気や障害を抱えた方がより良いサポートを受けられる環境で
助け合いながら暮らすという発想です。
そのグループホームで生活するみなさんはとても明るくて、
希望もない共倒れ一歩前の家庭と対照的でした。

＜つづく＞
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