私は幼少の頃からアイスホッケーをやっていました。
大学を卒業するまで15年間プレーしましたが、
そこで学んだ事は今の生活にたくさん活かされています。
そこで身につけた重要なもののひとつは礼儀、言葉遣い、
そして挨拶でした。
私は子供の頃から
これらの事を知らず知らずのうちに身につけさせられていました。
もちろん挨拶に関しては口酸っぱく怒られましたが。
今思えばそれはとても大切なことを教わっていたのだと
実感しています。

上海に来た当初、
知っている言葉は「ニイハオ（こんにちは）」と
「シェイシェイ（ありがとう）」でした。
当然ですがこれだけで果たして生活していけるのかと思いました。

そんな自分が出来る事は、
誰に対しても笑顔でニイハオ！シェイシェイ！という事くらいです。
しかし、自分にとって当たり前のこの挨拶が出来ただけで、
不思議とコミュニケーションが徐々にとれるようになり、
友人がたくさん出来るようになりました。

そのときはなぜそのようにできたのかわかりませんでしたが、
日本に一時帰国した際に、
日本は中国と比べて挨拶を言う機会が少ないと感じたのです。
今までの生活では
挨拶を意識して使う機会はあまり多くはありませんでした。
気心知れた人たちに囲まれていた自分には
使う必要がなかったという気がします。
しかし中国に来て改めて
挨拶の大切さを身をもって学ぶことができました。
きちんと挨拶が出来るか出来ないかで
その人の印象は大きく変わってしまうのではないかと思います。

挨拶は外国人として中国に住む者は絶対必要だと思います。
私のように語学もまだままならないならなおさらですね。
これからも会う人会う人全員に
自然と満面の笑顔で挨拶ができる人になりたいと思います。