第1012回
増える「膵臓ガン」

とくに、最近は、患者さんや家族から
膵臓ガンの相談が多くなっているのには驚きます。
先日も、僕のところに出入りしている
骨董屋さんが駆け込んできました。
「親友の膵臓ガンが発見され、
　大学病院では、手の施しようがないと宣告された、
　どうしよう？」というわけです。

半年前から、
みぞおちの辺りが痛い、
とくに背中が激しく痛いというので、
かかりつけの大学病院の
消化器外科や整形外科で検査を受けたのですが、
よくわからず、
最後にERCP
（内視鏡的逆行性膵胆管造影法）などを受けて、
やっと発見されたというわけです。

一口にガンといっても、
ポリープのようなものから、
内臓の深部を襲うガンまで、
発見法も治療の仕方も、
じつにさまざまです。

中でも、膵臓ガンの５年生存率は15％といわれ、
ガンの部位別の治療の中では
もっとも厄介なものです。
その理由は早期発見が
とても難しいところにあるようです。

膵臓は胃の後ろにある
長さが20cm程度の洋ナシ形をした臓器で、
体の真ん中にあって、
胃、十二指腸、脾臓、小腸、大腸、肝臓など
多くの臓器に囲まれているために
見つけることが非常に難しい。
また、ガンが小さなうちから他の臓器に拡がったり、
転移を起こしやすいという性質があるため
早期発見は非常に困難といわれております。

ですから、手術の治癒率も20％以下、
手術が出来ない状態であれば、
抗ガン剤や放射線治療ということになるようですが、
大抵が大学病院からも
見捨てられてしまうわけです。

残念なことに、この人は、
余命宣告後、１週間で亡くなってしまったのです。
医療が進歩したとは言われますが、
ほんとうに、膵臓のガンは
発見の難しいガンであることを
身にしみて知らされました。

この３ヶ月に４人の
膵臓ガンの患者さんを知ることになったのですが、
幸いにも代替療法の併用で
頑張っておられるのは、一人の女性だけです。

たしかに、国立がんセンターなどの統計でも、
膵臓ガンの患者が増えており、
男性の「四大ガン」といわれる、
肺ガン、胃ガン、肝臓ガン、大腸ガンに次いで
第５位になっております。
50代、60代に増えているようです。