第4036回
デパートの食品売場が２階分に？

俗に衣食住と言いますが、
人間が生活して行く上で一番大切なのは
この３つの中で何と言っても「食」でしょう。
豊かになった中国では今でこそ
「你好嗎」（ご機嫌いかがですか）と挨拶しますが、
少し前までは「吃了飯嗎」（ご飯食べましたか）
と挨拶をしたものです。
ちゃんとご飯が食べられるということは
生活が安泰だという代名詞だったのです。

それに対して日本人は
「いいお天気ですね」とその日の天気を挨拶の言葉にします。
日本語で一番多い言葉は「気」のついた言葉ですが、
「気持ちがいい」「気が大きい」「気短か」「気色が悪い」
から始まって
「そう言われてはじめて気がついた」というのまで、
日本人はその日の気分に左右されて生きています。
そのもとはと言えば、
農産物の出来不出来を左右するのはお天気ですから、
その実、作物がうまく実ることを気にしているのです。
人間の生活感情を大きく左右するのは「食」であることは
どこの国も共通していると言ってよいのではないでしょうか。

そうした中で、経済が成長をはじめると、
着る物が贅沢になるとか、住む家が立派になるとか言うことも、
もちろん、ありますが、
何と言ってもお金が一番たくさん使われるのは食べることです。
中国では人手不足が表面化して
これから毎年、20％くらい賃上げが続くと私は見ていますが、
そうしてふえたお金の15％から20％は
食べることに費やされるのではないでしょうか。

日本の方が一足先になるかも知れませんが、
デパートの食料品売場は地下１階分を占めていたのが
やがて２階分になると私は見ています。
スーパーがかつて安売りで
デパートの食品売場のお客を奪いましたが、
最近は逆にデパートの高級な食品売場が
スーパーの商売を奪いかえしています。
それがやがて１階分が２階分になることが視界に入ってきました。
中国のような食いしん坊の多い国が
その後を追ってやがて日本を追い越すことも考えられます。