第186回
技術の日本もデザインが大事

デザインで付加価値を作っている、
典型的なデンマークの会社のひとつに
バング＆オルフセンがあります。
私も大分以前に、
Ｂ＆Ｏの平らで薄いハイファイを買ったことがありますが、
その頃は今ほど高い機器ではありませんでした。
そして、そのＢ＆Ｏのハイファイは、
デザインは良いけれどデザインの犠牲になったのか、
肝心の音の方に不満がありました。

その後Ｂ＆Ｏは品質も上げて高級品に力をいれましたが、
いよいよ昨年から、広州と上海の高級品店街に店を出しています。
上海では「プラザ66」という、
人通りのまばらな高級センター内にあり、
グッチやルイ・ヴィトンなどと同居しているそうです。
センターは空っぽの店も多く、
一見すると“中国で高級品が売れるのかな？”と疑問に思えます。
しかし、Ｂ＆Ｏに関する限り、答は「イエス」だそうです。
不安な開店でしたが、嬉しいことに、
１番最初のお客は400万円も買い物をしたということです。
その人通りの少ないセンターで、
去年は期待した以上に売り上げがありました。
売り上げが２億円を越えた昨年の成功で、
Ｂ＆Ｏは５年以内に35店を
「世界最大の高級品マーケット」の中国で開く予定です。

コペンハーゲンの地下で時々停まる、
運転手のいないイタリア製の列車は、
先日はドアを開いたままで走りました。
デンマーク国鉄は、
イギリスで電車を走らせるプロジェクトを受け持ちました。
日立は技術力を評価されて、
注文していたイタリアの会社に代わり、
その電車の車両を作ることになりそうです。
技術が格段に進んでいた日立でしたが、１度は注文を逃したのです。
しかし、もし日立のデザインが非常に良かったら、
最初から注文がとれた気がします。
日本に伝統的にあった、ハイセンスが生かされていないようです。
技術に生きる日本も、製造所は新技術開発だけではなくて、
デザインなどのソフトの開発にも死活がかかっています。
日本は2003年あたりから、ポップミュージックや漫画など、
ソフトの輸出がハードの輸出額を越えているそうです。
デザインと高品質のイメージは、今よりいっそう重要になりますが、
漫画やポップのデザインは、日本はすでに世界をリードしています。
なにせデンマークでも、
日本式の漫画を真似して描いて、
お金持ちになる人まで出てきました。
電車のデザインのような、
ハードな製品のソフトの部分も大変重要で、
買う側にとっては非常に魅力となります。