第227回
一粒のチョコレートを自分に贈ろう

チョコレートはお好きですか。
実は私、大のチョコレート好き。
チョコレートを口にしない日はないのではないか、
と思えるほどです。
子供の頃からチョコレートが好きで、
大人になってからもずっと食べつづけていることになります。

旅をしてホテルに泊ると、
時に枕の上にチョコレートが置いてあったりする。
もちろん大喜びで食べてしまうほうなのです。
一日の終り、床に入る前、
ブランデーを傾けながらチョコレートを食べるのは、
私にとっては至福の時です。

ではチョコレートのいったいどこが好きなのか。
結局のところカカオが好きなのだろうと思います。
中にはナッツなどが入っていて、
上にチョコレートを被せてある、
なんていうのはあまり好きでない。
チョコレートとナッツは別々に食べたいほうなのです。
甘口であろうとビターであろうと、
とにかくチョコレートを固まりを口に入れたいのです。

チョコレート専門店に入ると、
とても良い匂いがしますね。
あれはカカオの匂いなのです。
つまりカカオが食べたい。
時どき板チョコの表に
カカオ70％などと書いてある場合には、
その数が多いほうを選んだりするのです。
それはともかく美味しいチョコレートは
カカオの良い匂いがしますから、すぐに分ります。

最近、うれしいことのひとつは
チョコレート専門店がふえて、
しかも男ひとりでも出入りできるようになったことです。
たしかに値段もそれなりに安くないのですが、
一粒から買える。一粒下さい、二粒下さい・・・。

夕方、チョコレート専門店に行って、
自分に贈るための、一粒のチョコレートを買うことは、
とてもおしゃれなことだと思います。
「おい、お前、今日もよく頑張ったなあ」
と自分で自分をほめてやるのです。
そのほめ言葉の具体的なあかしが
一粒のチョコレートなのです。

もちろん時と場合によっては、
一粒のチョコレートを小さな贈物にする手もあるでしょう。