第144回
音楽配信サービス／何が消費者にとって良いのか

待ちにまったアップルの楽曲ダウンロードサービスが始まりました！
と言っても、日本の話で、台湾ではまだですが・・・。
100万曲以上のレパートリーを揃え、
１曲のダウンロード価格が150円と他社サービスの約半額で、
サービス開始後４日間で販売数が
これまた100万曲超（16日間で200万曲突破）、と
上々の滑り出しのようです。

２年前にスタートした本国アメリカでは
既にダウンロード数が５億曲を超え、
価格も99セントと「１曲ワンコイン」が実現済、
アップルは業界70％のシェアを維持していると言われています。
日本での導入が遅れたのは、
「複雑な著作権問題」が原因とのことで、
ソニーミュージックエンターテインメント(SME)は
参加を見合わせています。

今から６年ほど前に、
アメリカで｢ナップスター｣という
音楽共有のソフトが若者の間で大流行しました。
インターネットを介して、
他人が持っている楽曲をタダで自由にコピー、
共有できるという画期的なソフトですが、
全米レコード協会に訴えられ、
2002年には一旦消滅してしまいました。
ただし、デジタル化した音楽は簡単にコピーができ
世界中に広がってしまう、という事実は残りました。

誰もがタダで音楽をコピーするようになったら、
音楽をビジネスにする人はいなくなるのか？
消費者を、｢この値段でこんなに便利なら買ってもいい｣
という気持ちにさせたのがアップルでした。
自分の買いたい曲だけ買える、
パソコンがインターネットにつながっていれば
24時間いつでもどこでも買える、
コピーもある程度認められる、
ソフトがとても使いやすい、
iPodにコピーすれば気軽に持ち歩ける・・・。
これほど便利なら買います、よね？

利益を上げるために、
自分たちのやり方、あるいは考え方を守りたい、
今までそれで成功してきたなら尚更です。
しかし、商品やサービスを
使ってもらうお客様に喜んでもらえなければ、
やがてそっぽを向かれてしまいます。
今のところ参加を見合わせているSME（ソニー）が、
ハードに拘らず、果たして態度を変えるのか、注目しています。