第38回
「夏！！」ライチと楊貴妃

中国で夏を連想するものと言えば
「蝉の鳴き声」
「サウナ状態の公共汽車（バス）」
「暑くて腹を出してるおじさん」
そしてなにより
「ライチが熟れた」なのです。
夏が近づくにつれ、
あちこちでリヤカーを引っ張りながら
ライチを売っている人が増えてきます。
北京ではライチは栽培していませんので
ほとんどは広東省や福建省等
南の方からやってきます。
なので、南の方と北の方では
ライチの値段も変わってきます。
ライチのよく取れる広東省の方では
現時点では１斤（500グラム）で
3.5元から4.5元くらいです。
ちょっと北に上がった浙江省の温州あたりでは
一斤5元から６元くらいで
北京になると約８元にもなってしまいます。
でもライチは美味しいので
少しくらい高くてもついつい買ってしまいます。

そのライチのお話で有名なのが
中国四大美人の楊貴妃ですね。
楊貴妃は第六代皇帝である
玄宗の妃なのですが
その玄宗は楊貴妃の事をものすごく愛していたので
楊貴妃の言う願い事はなんでも
聞いてあげていたそうです。

その楊貴妃の願い事の一つとして
「あ〜ん！ライチが今すぐ食べたぁ〜い」との願いがあり
玄宗は可愛い楊貴妃に新鮮な美味しいライチを
食べさせてあげるため
ライチの獲れる広東省から1000キロ以上も離れた
長安まで８日８晩をかけて早馬で届けさせたといわれています。

ライチにはビタミンＣ、ビタミンＢ２、ナイアシンが
豊富に含まれているらしく、
美容に効果的だといわれています。
美容にもいいし、おいしいし、美人の楊貴妃が
好きになるのも納得ですね。
以前紹介した亀ゼリーも合わせて食べると
もっと綺麗になれるかもしれませんよ。
（※注意　綺麗になると言っても肌がですよ！）