第48回
韓国エリートビジネスマンに気に入られた
単純な理由とは？

香港駐在時代、銀行の営業責任者として、
域内（中国、香港、台湾、フィリピン、韓国、日系企業）を
カバーしていました。

韓国の多くの企業も香港に支店や現時法人を出しており、
こうした会社への新規開拓も仕事の一つでした。

前任のときからアタックをかけてもなかなか落とせなかった
韓国の政府系の銀行があり、
何とかせねばと毎週のように
現地法人の副社長をアタックしていました。

あるとき、彼がテニスをやることを知り、
平日の夕方テニス接待を申し出たところ、快諾してくれ、
２対２でダブルスを楽しんだ後、夕食に招待しました。

私はざっくばらんな性格でお酒も大好きなのですが、
彼らは恐ろしいほどの酒豪で、
ビールも大ジョッキでなく、ピッチャーで乾杯させられ。
４-５杯（ビール大瓶で20本相当）は飲まされたでしょうか？
私の同僚は酒が弱く、途中から洗面所に入って出てきません。

もうこれ以上ビールは飲めないからと、
２次会に自宅へ招待しました。

「日本企業からよく接待を受けるが、
彼らはいつも紳士面して最後まで酔わず乱れずで
何を考えているかさっぱりわからない。
高橋さんは酒の飲み方も豪快で楽しいし、
同僚の方はつぶれるまで飲んでくれて、
こんな日本人にあったのは初めてだ！」

と大変な喜びようです。

「日本人に自宅に呼ばれたのも初めてだ！」

と大いに盛り上がり、夜も11時ごろになったころ、
戸棚の酒もすべて飲みつくしていたのですが、

「あの中国のマオタイ酒をのみましょう！」

と勢い込んだのが運のつき、私を除いて全員ダウンしてしまい、
翌朝まで居間でひっくり返っていました。
朝は何の挨拶もせず私の同僚と共に帰ってしまったのですが、
後になって、

「先日は遅くまで自宅にお邪魔して申し訳ありませんでした。
でも大変楽しかった！
これからは公私共に付き合っていきましょう！」
と、念願の取引が叶ったのです。

その後は、仕事を離れた友人として
彼が本社に栄転するまで付き合ったことは、言うまでもありません。

「日本式の紳士的な接待は、アジアでは通用しない」
というのが、教訓でしょうか？