中国で仕事をする以上一度や二度の人間不信、
人間嫌いを経験するのはきわめて正常です。
事実わたしも、一度足らず「もうやっていけないかも。」
と思ったことがあります。

その人間不信を引き起こす最大の原因は不正です。
中国での人財管理を語る上で避けては通れない内容。
踏み込むにはあまりにデリケートで、
しかし踏み込まざるを得ないテーマです。

私が直接経験した社内不正の問題を、
記憶を呼び起こしながらご紹介し
その学びをまとめ、
人財育成にどう活かすかを考えてみたいと思っています。
これから書くのは、事実ですが、
わたしはその不正を起こした本人を恨んではいません。
これはきれいごとではなく、本当に恨んでいないのです。
その「恨んでいない理由」と
「中国でなぜ不正が起こるのかという本質的な原因」
には関係があると思っています。
そのことを最後に書きたいと思います。

その事件が起きたのは、
私が２号店の開業準備をしていた時でした。
店作りですからいろいろな工事業者が絡みますが、
当然のことながらその中には内装会社も入っています。
中国の店作りでとても頭が痛いことの１つに
この内装会社の選択と管理というのがあります。
ですから、内装会社選びにはとても慎重になり、
結果入札をすることにしています。
入札に参加したのは３社で、
Ａ社：初めての会社　
Ｂ社：初めての会社（出入りする看板業者の紹介）
Ｃ社：１号店を施行した会社
という構成でした。
内装工事は、店舗工事の中でもっとも費用が高く、
ひとたび不正が発生すると
その被害も大きいことから
私は不正防止の意味で次のように決めていました。

１．入札参加各企業の紹介元をはっきりさせる
２．入札資料はだれにも見せない
３．最終店舗選定は自分ひとりで決める

今はこのようなやり方はとっていませんが、
当時の私は過度に不正を恐れていたため
このように考えていました。

１号店での多々の失敗を踏まえて
２号店の店舗開発で、
私は内装会社の選定・契約・施工管理を請け負う
建築施工監督管理の会社をやとっていました。
各社の入札資料をその監督会社に渡し、
入札内容の分析を依頼し、
もっとも合理的に安価な内装会社を選定しようとつとめました。

結果として選定されたのがＢ社で、
２号店の工事は順調に開始された、ように見えました。

それから数週間たったある日、
１号店の店長から震える声で突然電話がありました。
「しゃっ、社長、大変です。
いま、内装工事会社が雇っている現場工事の連中が
店の前に立ちはだかって営業を妨害しています。」

１号店の内装会社（２号店の入札に参加したＣ社）は、
工事の一部に未解決な問題を抱えていたため、
まだ工事代金の10％を支払っていませんでした。
そのことにしびれを切らした内装会社が、
強硬手段で現場の人間を店舗の内外に送り込み、
営業妨害をしてきたのです。

「なるほど。」

２号店の入札が終わるまで
その内装会社の社長は非常に良い態度で私に接してきました。
２号店の工事が取れれば、
１号店の10％分も
２号店の工事代金で吸収できると考えていたからです。
しかし、一度、選定されなかったことがわかると、
手のひらを返したようにこういった強行策をとってくるのです。

私は、店長に「実害が出始めたらすぐに公安（警察）を呼べ」
と指示を出しました。
奇しくも、この事件が起きたのは、
３ヶ月に一度邱先生が成都にいらっしゃっていたその日でした。
私にとって先生がいらっしゃる時間は、
３ヶ月に一度先生からいろいろな話を聞いたり、
相談をしていただいたりと、
会社また私個人にとって大切な時間だと考え、
一切の予定をいれずに時間を確保している時期です。

しかし、“最悪の問題は最悪のタイミングで起きる”
とはよく言ったもので、
現場で処理をする店長のプレッシャーは極限まで高まり、
時間も夕刻に入り実際にお客様に影響が出てくるようになると、
私自身が店舗に向かうことにしました。

工事現場の人たちは、
一筋縄では行かない連中で、
店の入り口のところで赤いプラカードに
「我々の血と汗の結晶である金を払え！」
と書いて立ちはだかり、
梃子でも動こうとしませんでした。
聞けば彼らも給料の一部をストップされているとかで、
我々が払わないとそのお金がもらえないと必死な様子でした。
ある意味彼らも犠牲者でした。
なんとか数十分の説得の末、問題を解決すると、
私は冷や汗をぬぐいながら
「これは向こうの社長とさしで話す必要があるな。」
と心を決めました。

そして邱先生がお帰りになったちょうど次の日に、
私は先方の社長と食事をすることにしました。
場所は、市の中心部にある「北京ダック」の店でした。
しかしこの時は、まさかそこで
社内の不正について知ることとなるとは思っても見ませんでした。

（つづく）