最近、北京の街で写真のような
「方舟（ふぁんぢょう）」と書かれた
赤い自転車が何台も置かれているのを
目にすることが多くなってきました。
近くの雑誌スタンドの人に訊いてみたところ、
これは「方舟自行車服務」という会社がやっている
自転車貸出サービスとのこと。
早速、同社のホームページ
（http://www.join-bike.com/about.asp）を
調べてみたところ、
北京で既に1000ヶ所のサービス拠点を持ち、
25000台の自転車を用意しているとのことでした。
利用者はまずサービス拠点で
180元（2520円）の保証金を払いカードをもらいます。
その後は、30分１元（14円）で自転車を
借りることができる、というサービスです。
良く利用する人には、120元（1680円）払えば、
１年間乗り放題、というコースもあります。
このサービスの良いところは、
市内1000ヶ所のサービス拠点の、
どこで借りてどこで返しても良い、というところです。
このため、自転車を借りて遠くまで出かけて、
雨が降ってきたり、疲れたりしたら
最寄のサービス拠点に自転車を返して、
帰りは地下鉄やバスで帰る、ということも可能です。
非常におもしろいアイデアですし、
環保（ほぁんばお、環境保護）の観点からも
ぜひ普及してほしいビジネスなのですが、
バスの料金が４角（5.6円）と極端に安い北京の街で
果たして自転車を借りる人がいるのか。
北京のニュービジネス・貸し自転車サービスの
今後の成り行きに注目です。

撮影日：2009年５月10日（日）
撮影：柳田洋