後海（ほうはい）の近くの胡同（ふーとん、路地）で
見つけた全自動マージャン屋さんです。
なんと24時間営業です。
後海の周辺はおしゃれなバーやコーヒー店が
立ち並ぶ北京の人気スポットですが、
一歩路地裏に入ると、そこには昔からの
老北京人（らおべいじんれん、生粋の北京っ子）が
つつましく暮らしています。
マージャンはそうした老北京人にとって
大きな娯楽の一つであり、
後海周辺の胡同にはいくつもの
マージャン屋さんがあります。
マージャンは元々中国の発祥ではありますが、
日本に渡って複雑化した日本のマージャンと比べると、
中国のルールはいかにも簡単です。
日本のマージャンのようにじっくりと役を作ったり、
点数を計算したり、ということはなく、
鳴こうが安かろうが何しろ早く上がった人が勝ち、
という感じです。
日本では他の娯楽が増えたこともあり、
廃れ気味のマージャンですが、
中国ではまだまだ老百姓（らおばいしん、一般庶民）の
カネのかからない娯楽の王様として君臨しています。

撮影日：2008年10月19日（日）
撮影：柳田洋