第1016回
日本が中国に追い抜かれる日

みなさんは日本が経済規模で
中国に追い抜かれる日が来るのは、
いつぐらいだと認識していますか。

５年後？それとも10年後ぐらい？
とんでもない！

日本は来年、2010年にはGDPで中国に抜かれ、
1968年に当時の西ドイツを追い抜いて以来、
40年以上にわたって守り抜いてきた
世界第２位の経済大国の座を明け渡し、
第３位に転落するかもしれません。

IMF（国際通貨基金）のレポートによれば、
2007年の中国のGDPは3.35兆米ドルだったのに対し、
日本のGDPは4.38兆米ドルでした。
2008年の各国のGDPはまだ発表されていませんが、
為替の変動を考慮せず単純に中国の成長率が9.0%、
日本が-0.7％だったとすると、
2008年のGDPは中国が3.65兆米ドル、
日本が4.35兆米ドル。

今年2009年は、
中国が「保八（ばおぱー）」で８％成長を死守し、
日本の成長率が日銀の予想通り-2.0％の
マイナス成長だった場合、
GDPは中国が3.94兆米ドル、
日本が4.26兆米ドルとかなり接近してきます。

そして運命の2010年。
各国の経済が金融危機のダメージを
どのぐらい克服できるかは今から予想できませんが、
例えば、中国が若干回復して
2007年並みの９％成長を達成すると、
日本がゼロ成長まで回復したとしても、
両国のGDPは中国が4.29兆米ドル、
日本が4.26兆米ドルと逆転することが予想されます。

上記は極端に単純化した机上の計算であり、
実際にはどうなるかわかりませんが、
それでも日本が中国に追い抜かれる日が
もうすぐそこまで来ているのは事実です。

にも関わらず、日本政府もまたそれを報道するマスコミも、
国民の不安をいたずらに煽ってはいけないという配慮からか、
はたまた目先の金融危機対策でそれどころではないのか、
この話題に触れることはほとんどなく、
このため国民の大多数は
日本が来年にも中国に追い抜かれるなどとは、
夢にも思っていないのでないでしょうか。

たぶん、近い将来、いつものように仕事から帰ってきて
ビールを飲みながらテレビのニュースを見ていると
「では次のニュースです。昨年の日本のGDPは中国に抜かれ、
日本は世界第２位の経済大国の座を明け渡し、
第３位に転落しました」というニュースが突然流され、
あまりに「寝耳に水」の事実に
缶ビールを持ったままテレビの前に立ち尽くしてしまう人が
たくさん出るかもしれません。
そうなると自虐性の強い日本人の国民性から
「１億総自信喪失」なんていう事態に
陥ってしまわないか心配です。

そうした事態を避けるためにも、
日本政府やマスコミはこの事実を今から国民に知ってもらい、
「日本を追い抜いて更に成長を続ける
世界第２位の経済大国・中国と、
今後どうやって付き合っていけば良いのか？」
ということや
「第３位になっても国民が幸せに生きていくためには、
日本はどういう方向に進めば良いのか？」ということについて、
国民全員がもっと真剣に考える雰囲気を、
作る必要があるのではないか、と私は思います。