第1426回
私たちはいま工業社会に生きています

物の値段は
需要と供給のバランスするところに決まると
説明されています。
でもそれはきわめて大雑把な説明で、
同じ商品でも店によって値段が違うし、
値切れば安く売る店もあれば、
デパートのように供給する側で
一方的に値段を定めているところもあります。

卸売りの場合であっても、
食肉市場や青物市場では、
その日の入荷の情況次第で競り値が変わるし、
石油や工業原料の価格は
刻々と変わるその日の相場で取引されます。
株に至っては双方が合意すれば、
出会ったところで取引が成立します。
これを「需要と供給のバランスしたところ」
と説明するのは後講釈で、
需要が供給をつくり出すこともあれば、
供給が新しい需要を呼び起す場合もあります。
従って物があっても値段のつかないこともあれば、
値段があっても物がない場合もあります。

米とか麦とかさまざまの食料品に至っては
毎日必要なものですから、
必らず一定の需要があります。
その需要に比べて供給が過剰な場合は値が下がるし、
反対に不足する時は値がハネ上がります。
そういう時、お互いに思惑が働きますから、
５％足りないだけなのに
10％も20％も暴騰するという極端なことも起ります。

家電製品や自動車やコンピュータなどの工業製品は
いままでなかった物が市場に現われると、
それを珍しがったり、
重宝がる人がお金を払いますから、
供給が新しい需要を生むことになります。
値段は供給側が一方的に決めることが多いのですが、
特許や独占で守られていない限り、
競争相手が必らず現われます。
すると市場価格が
その時々の情勢によって変わりますから、
これも後講釈になりますが、
需給のバランスするところで売買されていると
説明することができます。

しかし、農産物と工業製品とでは
需要と供給の仕組みや条件に大きな違いがありますから、
ごっちゃにして説明することはできません。
私たちが生きているいまの日本は工業社会ですから、
工業社会を支配する法則によって
動かされていることを知る必要があります。