第1179回
本が新聞の誤報を訂正してくれます

本屋に行ってペスト・セラーズの本を買わないとしたら、
一体、どんな本を買うのですかとよくきかれます。
私の守備範囲は広いので、同業者もたくさんいます。
そういう人たちの本も読みません。
雑誌などに載っているのを読んでいますので、
読まなくともどんなことが書いてあるか、
大体、わかっているからです。

私が一番興味を持っているのは
私の知らないことについて書いた本です。
知らないことと言っても山ほどありますから、
その中で私が関心を持っていることということになります。
たとえば、トルコにあれだけたくさんの異民族がいて
お互いにいがみあっていることは
トルコの研究をしている人の旅行記を読むまで知りませんでした。
アメリカが中近東から買っている石油は
アメリカで使っているエネルギーの５％にすぎず、
それもサウジアラビアに軍事基地をつくらせてもらった
おつきあいに買った分も含んでの話であることは
「世界を動かす石油戦略」という本を読むまで
気がつきませんでした。

もし私がそんな本を読んでいなかったら、
アメリカがイラクに戦争をしかけたのは
イラクの石油が欲しかったからだという俗説を
無条件に丸呑みにしたかも知れません。
ご承知のようにニューヨークに石油の相場がたち、
アメリカがカナダやベネゼエラから買う石油の値段も
自国産の石油の値段も
中近東の石油供給量に大きく影響されることは事実ですが、
日本のように石油を100％輸入に仰ぎ、
喉から手の出るほど石油の欲しい国と
自ら動機を異にすることを
ちゃんと理解させてもらいました。

そうなると、イラク戦争に対する見方も
新聞の報道とは自ら違ってきますし、
アメリカがこれから抱え込むであろうトラブルや
悩みや財政負担の重さもある程度予想ができます。
周囲の人が誰も教えてくれない事を
本屋に行けば教えてもらえるチャンスがあるのです。
もちろん時間の浪費になるくだらない本も
山ほどありますが・・・。