第195回
同じファーストでも香港なら半額

その頃はまだ今のように
ビジネス・クラスがありませんでした。
航空運賃はファーストか、エコノミーのどちらかでした。
エコノミーの正規料金さえ高いと思って、
安売りチケットで旅行していたのですから、
とても一足とびにファーストというわけには行きません。

しかし、辻静雄さんに指摘されて見れば、
理路整然とした話だし、
何のためにファーストがあるかというと、
努力してそれなりの地位と金銭を得た人のために
設けられたスペースだから、
それなりのポジションを占めるようになれば、
そのスペースを利用してもおかしくないし、
またそれを利用したかったら
それなりの努力をしなさいと言うことになります。

それにしても根がケチにできていますから、
20何万円ですむところを
（現在はもっと安くなっていますが）
百十何万円も払うのはやっぱり痛いですよねえ。
では一生、ファーストに乗らないですませるかというと、
車をロールスに乗りかえた時も、
どうせお金を残しても、
その前に税務署が待ちかまえているのだから、
少々身分不相応だが、どうせいつかはやることなら
早目にやってもいいじゃないかと
自分を納得させたことがあります。

ならば、航空券も同じじゃないかと思い切って
ファーストの切符を買うことにしましたが、
この時も根性に変わりはないから、
同じファーストの切符しても
安く手に入れる方法はないかと思案しました。
エコノミーの安売りはありますが、
ファーストには安売りはないし、
安く値切る人もいません。
しかし、私のようにあちこちとびまわっていると、
同じ旅程の切符でも土地によって安く手に入るところと
そうでないところがあることがわかります。
たとえば日本でヨーロッパ往復のファーストを買うと、
百十何万円とられますが、
香港で買うと40万円ですんでしまいます。
東京、香港間のファーストは12万円くらいですから、
香港まわりにすれば半額で間に合ってしまうのです。
以来、私のヨーロッパ旅行は
香港を起点にするようになってしまいました。