第86回
ビジネスチャンス・図々しくても大丈夫

インシュリンで有名なノヴォに
日本支社から来た日本人社員は
「五時になると会社にほとんど人がいなくなって、
社員同士のコミュニケーションがなくなって物足りない」
と言っていました。
「その代わり昼食を一時間もかけて一緒に食べながら、
家庭や仕事の事を話し合う」
とも語っています。
「会社の中では地位が大きく違っても、
たとえ相手が社長でもストレートにものを言い合って、
関係は良好です」
「ここではチーフと一般社員の関係は非常に良好です」
とも、この日本人社員は述べています。

デンマーク人は無礼なぐらいに元気な人も人気があります。
春巻き王ヴァンさんは
耐えながらゆっくりと春巻が浸透するのを待ちましたが、
1970年の中頃に
「今チャンスを逃したら永遠に出来ない」と焦る若者がいました。
寝具を売る店に勤めていた25歳のラーセンは、
ディスカウント・ショップで
ダウンの寝具などを売ることを思いつきました。
ラーセンは最低30軒のチェーン店が必要と計算して、
25から30％の節約を可能にしようと思いました。
ラーセンの提案に３軒の寝具を販売する店を経営していた社長は
「着実にじっくりやろう」とのんびり構えていました。

そこでラーセンは別の提案をしました。
「では、私はこの会社の51％の株主になります」
社長はあきれて「51％の株主？」と聞き返しました。
お金もないのにどうやって資本参加するのでしょうか？
「私の仕事の能力と才能の提供が株51％の値です」
社長はこの若者の無茶な提案に、
なんと一ヶ月も熟考したそうです。
普段のラーセンの仕事振りを知っている社長は、
ラーセンの「多分ムリだろうが、だめなら辞めよう」
と腹をくくった申し出に迫力を感じたのでしょう。
そして「ありがとう。でも、止めておくよ」と社長は答えました。

そこでラーセンは会社を辞めて、
借金だらけで独立してライバル会社を起こしました。
色々大変でしたが次々と店の数を増やしたのは
“成功のチャンスは他社が参入する前の短期間”と、
ラーセンは思ったからです。
その後は数々の失敗を糧にして
ハイテンポで店を増やしていきました。
その過程で彼の支店に21歳の良く働く若者がいると聞いて
「話し合いしたいからこちらに来て欲しい」と声をかけました。
すると少し離れた町で働くその若者は
「忙しくてそれどころじゃないよ。
それに会いたいというのはそちらだから、
あなたがこっちにきてよ」
と答えました。
自分の頼みをこんなに軽くみるのが少々引っかかりました。
“こういう元気な若者はよろしい。しかし・・・”
でも、ラーセンは若者の無礼な返事にも
“そう言えばそうか”と思って自分の誇りを捨てて、
若者の面接に自ら出かけました。
その後この若者が店長になり、
時を経ずしてユトランド支部長になり、
デンマークより規模の大きいドイツ支店長になりました。