第199回
「マラドーナに捧げる！」

世界的に有名なアルゼンチンの
サッカー選手「マラドーナ」が
急性の心臓と呼吸器の重い障害で入院して
一週間以上が経過しています。
現在、人工呼吸器を
着けたり外したりしている状態ですが、
医師団によれば、
引き続き警戒が必要で
回復は長く困難なものになるだろうという話です。

マラドーナの病気が
覚醒剤や麻薬と直接の関係があるかどうかは
まだ明らかにはされていませんが、
医学的に見れば、
それらの影響がかなり大きいと考えるほうが
妥当でしょう。

また、ダイエットや運動能力の向上などに
効果があるとして販売されてきた
「エフェドラ」という成分を含んだ
サプリメントの製造と販売が４月１２日、
米国でもようやく禁止になりました。

禁止の理由は、心臓発作や脳卒中を
起こす危険性が高いということによるものです。
米国では服用者164人が死亡したとされ、
米食品医薬品局（ＦＤＡ）が
昨年12月末に販売の禁止をすでに発表していました。

エフェドラは、葛根湯（かっこんとう）や
小青竜湯などの漢方薬に使われる
「麻黄（マオウ）」という薬用植物の英語名で、
エフェドリンという気管支を拡張する成分を含んでいます。
そのため、麻黄やエフェドリンは
気管支喘息の治療などに使われますが、
長期連用すると
不安や幻覚を伴う精神症状が現れたり、
中枢神経の興奮作用も有するために
使い方によって不整脈や心停止を起こす場合があります。

「漢方薬だから、薬草だから、○○○だから」と
巧妙に安心感を与える広告が流行していますが、
その言葉の裏には
思わぬ危険が隠されていることも多いものです。