第477回
ブリーフの小さな物語

下着はブリーフ派ですか、トランクス派ですか。
私自身は両方。
ブリーフ派でもあり、トランクス派でもあります。
たとえばジーンズのような細身のパンツには
ブリーフがふさわしいし、
ゆったりとしたトラウザーズには
トランクスのことも多いからです。

はじめて私が出合ったブリーフは、
当然のことながらジョッキー。
ジョッキーは今もある有名な下着メーカーですが、
生まれてはじめてその下着を見た時、
なんと斬新！　と驚いたものです。
「その下着」とは言うまでもなく
“Ｙフロント”のブリーフでありました。
ブリーフ前部が、
逆Ｙ字型の構成になっているところから、
“Ｙフロント”ブリーフ。
これは当時としては、大発明だったのです。

“Ｙフロント”ブリーフ、
「ジョッキー」が考案されたのは、1935年のことです。
当時の会社名は「クーパー＆サンズ」で、
ジョッキーは商標名だったのです。
あるいはその名の通り、
騎手のはく下着にヒントを得たのかも知れません。
実際の商品名は「NO.1001」。
このすぐ後にその改良版「NO.1007」が発売されて、
大人気となるのです。
これはより細身の、
よりフィットしたデザインのブリーフ。
つまり今日我われが思い浮べるものと、
ほぼ同様のものであったのです。

もっともそれ以前に、ドイツ、シュツットガルドで、
“ピッコロ”と名づけられた下着があり、
これこそが現在のブリーフの元祖である、
との説もあります。
でも私はこの“ピッコロ”については
ほとんど知識を持っていません。

ところでジョッキー社の歴史は古く、
そもそもは1846年にアメリカではじまっています。
サミュエル・スロール・クーパーという名の牧師が、
靴下製造を手がけだしたのです。
つまり牧師の子孫によって
ブリーフが考案されたということになります。

肌着の裾で股間を包む、
その上からブリーフをはくと、
よりいっそうフィット感と安定感が得られることは、
すでにご存知だろうと思います。