第365回
２つボタン主義か３つボタン主義か

どうして背広に２つボタンと
３つボタンとがあるのか、
考えたことがありますか。
もちろん変り型として４つボタンもあれば
１つボタンもあります。
さらにはダブル前には６つボタンもあれば
８つボタンもあります。
けれどもシングルの場合、
その90％は２つボタンか３つボタンでしょう。
いったいどう違うのか。

そもそも背広の原型は５つボタンが中心で、
今よりもボタンの数が多かった。
むかしの軍服を想像すれば、
すぐに納得されるでしょう。
それが近代生活のなかで、４つボタン、
３つボタンへと変化して行ったのです。
そして実際には３つボタンくらいが
バランス上も機能面からも具合が良かろうと、
定着しはじめたのが、1920年代。
ここからさらに変化して、
２つボタン型が作られるようになったのです。

さて、このボタンの引き算を
「省略」だと考えるのか、
「進歩」だと考えるのかが、思想の分れ道です。
いくらなんでも思想とは大げさだろうと思うのですか。
では、主義と言い換えましょうか。

３つボタン愛好家は「オレは嫌いだ」と考える。
一方、２つボタン愛好家は
「オレは古くさいのは嫌いだ」と考える。
どちらが正しいのでも、
どちらが間違っているのでもありません。
主義の問題なのですから。

けれどもダンディズムの立場からすれば、
なにごとによらず省略を嫌うところがあります。
場合によっては襟裏に小さなボタンを
付けさせることさえあります。
昔、第１ボタンを留めた名残りを大切にしたい、
というわけです。
これは極端ですが、
ヨーロッパの一流店で仕立てると、
たいてい３つボタンをすすめられるのは、
以上のような理由からなのです。
私自身も、どちらかといえば
３つボタン愛好派のほうです。
古いほうが、省略しないほうが、
伝統のほうが好きなのです。

まあ、それはともかく
ちょっと背広を着る時にも、
自分なりの主義主張をしっかり持っていたほうが
似合ってくれますよ。