第606回
江戸前アサクサノリが絶滅寸前

アサクサノリとは、
浅草で生産している海苔のことではなく、
江戸時代から養殖してきた海苔の種類のこと。
それが、最近では生育環境の
内湾の干潟がほとんど埋め立てられてきたせいで、
絶滅しかけている。

現に我々が日常食べている海苔は、
東北、北海道を原産とするスサビノリという種類。
特に、その一品種のナラワスサビノリが
養殖海苔の99％以上を占めていると言われている。
1965年に天然種付けが廃止され、
人口種付けが実施されるようになり、
そのときに、今では埋め立てられた
千葉県奈良輪の海岸で選抜された海苔がナラワスサビノリ。
色が黒々としていて消費者受けがいい、
病害に強い、大きく生育するという
生産者の都合に合った特長ばかり持っていて、
それ以降、全国に広まり、
病害に弱く赤みがかかっているアサクサノリは
ナラワスサビノリにとって代わられる。

アサクサノリの由来は、江戸時代に遡る。
品川で海苔養殖が開始されて、紙漉きと同じように、
海苔を四角く薄く加工するようになったが、
当時に浅草門前市で売ら始めたので、
浅草海苔と呼ばれるようになったらしい。
それ以降1960年代までは
全国の養殖海苔は全てアサクサノリだった。
ということで、現在アサクサノリは
全国で十数か所の生育地が確認されているだけ。
まさに幻の海苔。
絶滅しかけていて、
環境庁からは絶滅危惧�T類に指定されいている。

そのアサクサノリを復活させようとしている
漁師のグループがあることを知った。
NPO法人「盤州里海の会」という
木更津の海苔漁師が中心になっていて、
アサクサノリの種付けを６年間試みている。
今年は、生産できれば配布するというので、会員になったが、
無事に数千枚が生産でき、２口分を送付していただいた。

その漁場見学会、試食会があるというので、参加してみた。