娘の誕生と新商売のゆきづまり
新しい家を買って引越しをする少し前に長女の世嬪が生まれた。香港では出生届を出す時に英語名前と中国名前を併記する。私は生まれた子供が女なら、ジョセフィンと名づけるつもりでいたから、英語名前については迷いがなかったが、漢字の名前についてはあれこれ思案した。ナポレオンの彼女のジョセフィンには如世賓という漢字をあてられている。如は要らないとして、世賓だけだと男と女の区別がつかない。女扁をつけると、女であることがわかるが、別嬪さんの嬪になってしまう。まあ、いいや、ということで漢字名は世嬪にしたが、世嬪は広東語読みにするとサイパンになる。幼い時にサイパンと呼んだのが日本に来てもそのまま受け継がれ、とうとういまも「サイパンちゃん」と娘はみんなから呼ばれている。
サイパンちゃん、すなわちうちの長女は一九五二年十二月二十一日、香港島のセント・マリー・ホスピタルで出生した。
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香港の新居
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| 応接間で長女の世嬪さんを抱く夫人と |
映画『慕情』に出てくるあの病院である。完全看護の病院だから家内が入院すると、夫の私も家内の家族も、病室から追い出されてしまった。「女の子が生まれましたよ」と知らせを受けて、私が自動車ごとフェリーに乗せて香港に渡り、病院にかけつけてみると、看護婦さんが子供を哺乳室から抱いてきて、母親の脇に寝かせてくれた。それが娘との初対面だった。
病院にいた時は気がつかなかったが、家へ帰って見ると、生まれたばかりの娘の首すじに少し赤味がかった部分があった。子供が成長をはじめると、その部分がみるみる大きくなって痣であることがはっきりしてきた。赤ちゃんのためにお守り専用の女中さんをもう一人やとった。その女中さんが赤ちゃんが足を動かしておなかを出すのを警戒して、ベビー服とおしめをピンでとめた。娘が足を動かすと、ピンでとめられたベビー服を引張ることになり、その度にベビー服の襟が首すじの痣にあたり、痣の皮膚が破れて傷がついた。フツーの皮膚ならしぜんに癒ったと思うが、痣の傷だったから、ジクジクして逆に炎症を起した。家内がびっくりして医者に連れて行ったら、ペニシリンの注射を打たれた。それを三十本打っても傷口はふさがらなかった。 |
