第607回
人生を変える旅

私は北京に住んで早や10年。
人生の1/4を海外で過ごしていることになりますが、
初めて海外旅行をしたのは非常に遅く、
大学3年生、21歳の時でした。

行き先は返還10年前の香港。
大学の「国際貿易研究」というゼミのゼミ旅行で、
現在、早稲田大学の副学長をされている江夏先生に
連れて行って頂きました。

初めて香港に行った私は、
そのパワーに圧倒されました。

ケンカしてるのか、と思うほどの大声で話す人たち。
歩いていると「ロレックス？」と声をかけてくるインド人。
殺人的な蒸し暑さ、街中に充満する生ゴミの臭い。
歩行者を無視してものすごい勢いで走る車、バス。
運動神経のない人間を拒むような
スピードの速い地下鉄のエスカレーター。
そして、さっきから私のカバンを
虎視眈々と狙っている目つきの悪い一団。

生き残るだけでも大変そうなこの街は、
東京の郊外でのんびりと育ってきた私に
大きなカルチャーショックを与え、
「この人たちと伍していくためには、
日本の中だけに留まっていたらダメだ」
という気持ちを強く持たせたのでした。

その後私は、
海外で仕事をするために総合商社に入社し、
中国で起業することになったわけですが、
そのルーツは全て、この香港での
カルチャーショックにあります。
このゼミ旅行は、まさに
私の人生を変える旅となりました。

今の北京や上海には、
当時の香港と同じぐらいのパワーがあります。
日本の若い人たちには、学生のうちに
是非一度中国に来て頂き、
中国の今のパワーを感じとったり、
日本との常識の違いに
カルチャーショックを受けて頂きたいと思います。

もしかすると、その一回の旅が、
その後の自分の人生を大きく発展させる
きっかけになるかもしれないのですから．．．。