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第16回
どうして法定利息があるのに、
いろいろな利息の契約があるのでしょうか？
宿題の答えをお教えします。
いわゆる法定利息には、2種類あります。
民法で定められているのが5％、商法で定められているのが6％です。
この二つどう違うかと言いますと、
個人と個人の場合には、民法の5％の利息が適用されます。
そして、会社と会社、会社と個人の場合には6％の利息が適用されます。
（いつもそうですが、言葉の区別、原則と例外などについては、
みなさんにわかりやすいように、大まかな分け方で説明します。
細かい限界事例や例外は省きます。）
では、どうして、法律で、利息が5％、6％と定められているのに、
巷では、いろいろな利息が定められているのでしょうか？
民法、商法といった民事の法律には、
必ず守らなければならない法律（「強行規定」と言います）と、
当事者が違うことを決めてもよいが、
当事者が決めなかった場合には適用される法律
（「任意規定」と言います。）があって、
法定利息に関する法律は、この任意規定にあたるのです。
だから、民法、商法で5％、6％と
法定利息が定められているにもかかわらず、
巷では、いろいろな利息の契約が結ばれているのです。
わかりました？
昨日、利息制限法の話の中で、
利息制限法で定められている利息を超えると、
越えた部分は無効だという話をしました。
みなさんの中で、賢い人は、
「テレビＣＭを流したりしている消費者金融は、
利息を20％以上取っていて、利息制限法に違反しているじゃないのか。
どうしてそんなことが許されているのか。」
と思われたかもしれません。
それについては、また明日。
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