第121回
座席クラスではなく、予約クラスが大切

飛行機の座席に、ファーストクラス、ビジネスクラス、
そしてエコノミークラスがあるのは誰でも知っています。
この座席クラスの違いは明確です。
予約のときに分かりますし、払う料金にも大差がありますから。
乗った後も、エコノミークラスと上級クラスとは、
サービスにまさに雲泥の差がります。
このコラムでも何度も書いているように、
エコノミークラスの狭さには怒りさえ覚えます。
先日、コンテナの中に隠れて乗った人が捕まっていましたが、
あの方が寝られる分だけ快適ではないのか。
そんな不謹慎な考えさえ持ってしまいます。

しかし、同じエコノミークラス、同じビジネスクラスの中でも、
実は違う意味でのクラス分けがされているのです。
座席クラスのほかに、予約クラスというものがあるのです。
これも、その分け方の基準となっているのは払った金額です。
分かりやすいのは航空券の種類で、普通（ノーマル）運賃、
正規割引運賃、格安航空券はそれぞれ予約クラスが違います。
さらに、正規割引運賃の中でも、その種類によって、
あるいは格安航空券でさえもクラス分けされていることがある。

とはいえ、最近は予約クラスの存在もずいぶんと
知られるようになりました。理由はマイレージが浸透したからです。
マイレージが加算されるか、あるいは何％加算されるかは、
予約クラスを基準にして決められるからです。
加算できない、あるいは加算されるマイル数が減るかもしれない。
そう思って、航空会社に予約クラスを確認するわけです。
もし、心配ならば、航空会社のウェブサイトを
のぞいてみるといいかもしれません。
最近は運賃ごとの予約クラス、あるいは、
マイレージ加算の対象になる予約クラスを
公表している航空会社が増えましたから。

マイレージだけではなく、サービスでも、
予約クラスによる差が出ることがあります。
エコノミークラスほど複雑ではありませんが、
ビジネスクラスやファーストクラスにも予約クラスの違いがあり、
旅行会社でディスカウントして売られている航空券の場合、
正規料金で購入した航空券とは違う予約クラスになっている。
そして、空港でチェックされ、ラウンジのサービスが受けられない。
そんなことも実際にあるのです。
せっかく無理してビジネスクラスにしたのに、
他の人と差をつけられるなんて気分が悪い。
そうなるのが嫌なら、よく確認してから購入してください。