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第3669回
中国への出店が日本の本体を養う時代に
２月はアルゼンチンとブラジルに行っていましたので、
中国はお留守にしていましたが、
３月に入って２ヶ月ぶりに北京入りをしました。
新暦の正月の活況に続いて旧暦の正月も
商店街はどこも大へんな賑わいで、
不景気どこ吹く風だったそうですが、
ことしに入ってから輸入だけでなく、
輸出も予想を越える伸び率を示すようになり、
この調子なら８％の成長率も何とか達成できそうな勢いです。
成長率を左右するのは何と言っても消費の伸びですから、
私は１週間ばかり滞在していた間に、
イオンが北京につくった１号店と天津の伊勢丹と
更に伊勢丹が天津で進めている２号店の予定地を
見学に行って参りました。
天津の伊勢丹はずっと好業績で、
開発区の中に今年一杯かかって建設する２号店も
積立てた資金だけで開業できるときいたので
千里の道を遠しとせず、現地まで足を運んだのです。
天津の開発区は、
私が経済顧問を頼まれて現場に行った時は
海に面した野っ原でしたが、
今や人口230万を擁する中国一の一大工業団地になりました。
地理的に韓国に近いせいもあって、
サムソンをはじめとして韓国の代表的な大企業が
ほとんど軒を並べており、トヨタの工場もあります。
私が創業した建設機械の工場は保税区の中にありますが、
１年に6000万元（約９億円）の所得税を支払うスケールにまで
成長しました。
そうした工業団地の中にさえ
日本のデパートが進出をすすめているのですから、
中国経済がどういうレベルに達したか、
想像していただけると思います。
その半面、日本で百貨店のトップを行く三越伊勢丹でさえ
売上げが減って赤字に悩むようになったのですから、
中国を嫉妬の目で見るだけでは問題が片づくわけがありません。
恐らくあまり遠くない将来に、
日本から進出した百貨店やスーパーのチェーンが
日本の本体を養うことになるのではないでしょうか。
10年も前から私が言っていたことが
いま現実になりつつあるのを痛感しました。
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