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第3314回
生鮮野菜の流通ルートにも大きな変化
私は６、７年ほど前にトマトの栽培で有名な
永田農法の永田照喜治さんを誘って、
山東省の農村地帯でほうれん草の栽培をしている
大型農場の見学に行ったことがあります。
農薬の使用過剰で、
現地からほうれん草の対日輸出をしている業者が
輸入禁止をくらってひどい目にあわされていた頃のことです。
その頃、繊維製品を現地で加工すると、
日本の３分の１のコストですみましたが、
肉類だと６分の１、生鮮野菜だと10分の１だったので、
食料品の方に将来性があるのではないかと考えたのです。
事実、既にそういう価格差に目をつけて
山東省で野菜をつくって日本に輸出している
大型業者がいくつかありました。
つくっている商品を日本の商社を通じて
その８割方を日本に輸出していたのです。
昨年、同じ山東省にある上場会社の見学に行くと、
前に訪ねた農場の人がわざわざホテルまで会いに来てくれました。
その頃の様子をおききすると、
仕事のスケールはドンドン大きくなって、
いまでは輸出が20％、国内消費が80％の比率に
逆転しているそうです。
輸出が減ったのではなくて、
輸出の伸びをオーバーして国内消費がふえて、
比率が逆転してしまったのだそうです。
「近く上場しようかと思って目下、
プランを立てているところです」と元気一杯の近況報告でした。
大型農場の仕事がふえたのは
国民所得の向上とももちろん関係がありますが、
中国の各地に大型スーパーや百貨店の食品売場ができて
生鮮食品の流通経路に変化が起っているせいもあります。
野菜や果物や肉類を天秤棒でかついで
市場まで売りに行かなくても
消費者の手に届くようになったのです。
大型農園から大型スーパーへ、
もしくは大型加工工場への経路が新しくひらかれたのです。
７年前はどうやったら日本に輸出できるかを考えていたのが、
６、７年たって見ると
高級品を現地でどうやって安くつくるかを
考えるだけでよくなったのです。
現地で売るために現地でつくることを考えればよくなったのです。
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