第557回
おしゃれの最短距離

ディジットという単位を知っていますか。
１ディジットは約２ｃｍです。
“ディジット”ｄｉｇｉｔは本来「指」のことで、
中指の横幅を規準にして生まれた単位なのです。
現在の“デジタル”ｄｉｇｉｔａｌの語源も
実はこの“ディジット”から来ています。

１インチは約2.54ｃｍで、
今でもよく使われる単位です。
これも同じように
親指の横幅を規準にした単位なのです。
また“パルム”ｐａｌｍ という単位もあります。
本来は「掌」という意味。
ここから親指を除いた、
４本の指を揃えた横幅のことで、
約８センチということになっています。

さらには１キュービットという単位があります。
１キュービットは約45ｃｍ。
“キュービット”ｃｕｂｉｔの語源は
ラテン語の“クビトゥム”ｃｕｂｉｔｕｍ で、
「肘」の意味。
つまり肘から指先までの長さを単位としたもの。
古代エジプトのピラミッドも
このキュービットを単位として建造されたとのことです。

むかしは生地を測る時、
「ヤール」の単位が使われました。
英語の“ヤード”ｙａｒｄ の変化した言葉。
１ヤードは約91ｃｍ。
これは古代の英国王の腰周りを
基準とした単位だと言われています。

つまり人間はもともと身体を使って
長さを測る智恵を持っていたわけです。
いちいちモノサシがなくても、
自分の指の幅や長さを知っていれば、
簡単に長さが測ることができます。

たとえばワイシャツを選ぶとしましょう。
襟の長さやカフスの幅、
微妙に自分の好みがあるものです。
もちろん店員にメジャーで
測ってもらう方法もあるでしょう。
でも、自分の指や手を上手に使って、
自分なりに判断を下すことができるはずです。
これはまた、
ワイシャツとより親しくなる方法でもあります。
さらには、慣れてくると、
いちいち測らなくても、
眼でじっと視ただけで、
およその見当がつくようになります。

自分の身体をもとにして、
長さや幅に対する感覚を磨く。
これもおしゃれへの近道なのです。