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第54回
ボタンがひとつ、ふたつ、みっつ・・・
どうして上着に２つボタンと３つボタンの違いがあるか、
考えたことがありますか。
スーツはもちろんとして、替上着やブレザーに至るまで、
たいていは２つボタンか３つボタンですね。
もちろんここではシングル前の上着に限って
話をすすめるとしましょう。
そもそも今のような上着の原型が完成するのは、
19世紀後半のことです。
そして直接のデザインとしては
軍服から市民服へと変化したものと考えられています。
その軍服とは５つボタンの立襟型で、
この立襟を外側に折返した時、
現在の背広襟（カラーとラペル）が生まれたのです。
今、背広の襟をよく見ると、小さなボタン・ホールがありますね。
あれは昔の軍服の第１ボタンの名残りなのです。
そういうわけで19世紀末の、初期の上着は
４つボタンということが少なくありませんでした。
これがいわば近代化されて20世紀のはじめは
３つボタンが主流となってゆくのです。
そしてさらに３つボタンを進歩させて、
２つボタンが流行となるのは1930年代のことです。
つまりごく簡単にいえば３つボタンはクラシック派であり、
２つボタンはモダン派ということになります。
表現を変えるなら、伝統派に対する近代派とも言えるでしょう。
もちろん最終的には好みの問題ということになるのですが。
むかしジョン・Ｆ・ケネディは２つボタンのスーツを着て、
その２つボタンをすべて留めて着るのを好んだものです。
これは保守と革新の折衷案であったのかも知れません。
しかしこれもケネディだからこそ許されるので、
ごくふつうに考えればルール違反になってしまいます。
ところで二者択一ということなら、
３つボタンに軍配をあげざるを得ません。
応用範囲が広いし、結局は永く着られるからです。
もしも、２つボタン上着を買うか、
３つボタンにするか迷ったなら、後者がおすすめです。
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