第224回
秋鹿の切れとイタリアン

秋鹿酒造は少なくても年に２回、
多いと５回くらいは訪問している。
春は苗床、
夏は田植えをしたばかりの田圃、
秋は黄金色に稔った稲穂、
冬には造りの現場が待っている。
先日の６月の終わりに訪問したときには、
ちょうど田植えが終わったばかりだった。

亀岡駅に奥常務が車で迎えに来てくれて、
そのまま田圃へ直行する。
今年は水不足で、秋鹿自営の無農薬田の嘉村壱号田も水が少なく、
撒いたばかりの米糠が目だって、痛々しく見えた。
これから、一雨ほしいところだ。

蔵に到着して、早速利き酒。
今年の造りの80％精白の山田錦と雄町の米違いバージョン。
山廃造り70％精白の山田錦と雄町の米違いバージョン。
60％精白の吟吹雪。
それに、豪華なラインが秋鹿の最高峰である、
嘉村壱号田の2001年から2004年までのビンテージごとの比較。

80％精白のものは、
昨年よりも山田錦と雄町の違いが少なく感じられた。
雄町は不思議な米で最初の年は癖があったが、
２年目からはまろやかになってきているという。
山廃造り70％は山田錦と雄町の差は歴然。
現段階では雄町のほうが味がよくでていた。

嘉村壱号田はいずれも冷蔵保存ということで、
2001年もあまり熟成が進んではいなかった。
造りとしては2003年が味のりが顕著。
この年は滓がよくでていたという。
私は嘉村壱号田を毎年の絞りで斗瓶に摂ってもらったものを
常温で保存しているので、その熟成具合を確かめるのが楽しみだ。
ただし、ここ数年は封印をとく予定はない。

試飲が終わり、奥常務夫妻と昼食に亀岡にある楽々荘へ向う。
楽々荘は京都の奥座敷の亀岡にある料亭で
拙書「世界一旨い日本酒」でも紹介した。
トロッコ列車の生みの親である田中源太郎の別邸だったもので、
緑豊かな回遊式池泉庭園に包み込まれたお屋敷で
旨い料理が食べられる。
その楽々荘が最近
イタリアンリストランテ・チンギアーレを開設した。
茶庭を見ながら鮎などの地元の食材を中心にした
美味しいイタリアンが食べられる。

フレンチもイタリアンも、
本国の地方によっても、また他国であっても、
その地方の食材の旨みを活かした独自の調理が確立するものだ。
現地の食材を使わないのは
本格フレンチ、本格イタリアンではないという意見もあるが、
料理とはもっと柔軟に色々な地方に溶け込んでいくものである。

チンギアーレはまさに亀岡の地の利を活かした極上イタリアンだ。
秋鹿の山廃純米大吟醸が、
バルサミコの酸味によく溶け込んでいて、快楽のランチだった。